Может ли камин обогревать, но при этом не выделять дыма или продуктов сгорания и, соответственно, не требовать наличия дымохода? Оказывается, может, но при условии, что камин — электрический.
Камины, работающие на твердом или газообразном топливе, в обязательном порядке требуют подсоединения к дымоходу, сооружение которого в уже построенном доме не всегда является возможным. По этой же причине традиционный камин нельзя устанавливать в многоэтажных домах. Но отсутствие дымохода — еще не повод отказываться от камина. В этих ситуациях можно установить камин электрический.

Огонь искусственный…

Вкладыши, имитирующие топку в электрических каминах, наполнены имитацией кусков дерева или кусочков угля. Имитацию топлива выполняют очень тщательно. Часто ее окрашивают вручную. «Топливо» может только «раскаляться», а может также дополнительно создавать иллюзию мерцающего пламени. Этот эффект достигается с помощью размещенных за рядом стекол и темных экранов шелковых тесемок, приводимых в движение вентилятором и соответствующим образом подсвеченных. Существуют также электрические камины, наполненные настоящим углем.

…а тепло — настоящее

Электрический камин — это не только элегантный предмет обстановки, создающий атмосферу домашнего уюта, но и обогревательное устройство. Он может дополнительно обогревать помещение или являться единст­венным источником тепла (правда, в этом качестве он используется очень редко).
Эти устройства чаще всего оснащены электрическим нагревательным элементом, имеющим максимальную мощность 2 кВт, хотя изредка встречаются также электрические камины мощностью 3 кВт. Напряжение питания составляет 220 В.

Обогревательные элементы полностью невидимы. Как правило, камины снабжены бесшумным вентилятором, который засасывает холодный воздух из помещения и после нагрева нагревательным элементом выдувает его через отверстия под «топкой». Благодаря этому помещение быстро нагревается.
Электрические камины безопасны. Их можно устанавливать в любом помещении, не опасаясь возникновения пожара, и даже в детской комнате - не боясь того, что ребенок может обжечься. Дело в том, что нагревательные элементы электрического камина изолированы от его внешней поверхности. Температура наружных поверхностей работающего электрического камина ненамного выше комнатной.

Тепло по мере надобности

Камина мощностью 2 кВт достаточно для обогрева около 20 м2 помещения. Это ориентировочная величина. Реальная зависит от потребности в тепле для обогрева, которая в новых, хорошо утепленных домах составляет 60-70 Вт/м2, а в старых, неутепленных может достигать даже 150-200 Вт/м2. Соответственно, в хорошо утепленном доме камина мощностью 2 кВт может быть достаточно для обогрева 30 м2, а в неутепленном — 10 м2. Если камин - вспомогательный источник тепла (а обычно так и бывает), то на первый план выходят размеры и дизайн электрокамина.

Количество тепла, которое дает камин, можно регулировать. Обычно камин имеет двухступенчатую регулировку (50 и 100% обогревательной мощности). Большинство каминов дополнительно оснащены встроенным термостатом, с помощью которого можно выставить требуемые параметры температуры в помещении.
Летом, когда обогрев не нужен, обо­гревательную функцию камина можно полностью отключить и оставить только световой эффект тлеющих дров или пламени.

Отдельно стоящий или встраиваемый

Дизайн электрических каминов очень разнообразен. Все электрокамины можно разделить на две большие группы: отдельно стоящие и встраиваемые. Существуют отдель­но стоящие модели, которые устанавливаются у стены или в центре комнаты. Некоторые из них внешне напоминают печки (прямоугольные или круглые). Они изготавливаются из латуни или отливаются из алюминия, благодаря чему являются намного более легкими, чем чугунные камины, работающие на твердом топливе.

Другой вид отдельно стоящих каминов — это металлические «корзины» с декоративными панелями сзади, в которых размещены «тлеющие поленья» или «уголь». «Корзины» и панели обычно изготовлены из латуни и алюминия, хотя бывают также элегантные модели из кованого железа. «Корзины» имеют небольшие размеры: высоту от 250 до 630 мм, ширину около 500 мм и глубину около 300 мм. Модели без панелей можно установить в любом месте, даже в центре комнаты, потому что они одинаково хорошо выглядят с любой стороны.
Вкладыши (встраиваемые камины) предназначены для установки в корпусе. Можно выбрать подходящий вкладыш и к нему подобрать корпус.

Чаще всего производители предлагают корпуса из древесины или плиты МДФ следующих цветов: белого, цвета дуба или красного дерева. ­Такие корпуса бывают более или менее декоративными, стильными или современными.
Корпус можно также изготовить самостоятельно, подобрав его материал, цвет и тип к интерьеру помещения. Однако некоторые модели продаются в комплекте с конкретным корпусом.
Размеры камина — высота и ширина - зависят от корпуса, а глубина, связанная с видом вкладыша, небольшая - не более 300 мм.

Особую группу составляют декоративные элементы, которые создают световые эффекты без функции обо­грева. Их можно разместить также в традиционном дровяном камине. Это можно делать летом, когда камин не нужно топить.

Порой после нескольких лет пользования камином, работающим на древесном топливе, когда ритуал его разжигания станет будничным, «холодный огонь» с успехом заменит настоящее пламя. Конечно, любители настоящего камина не будут в восторге от такой замены. С другой стороны, даже электрический, «ненастоящий» камин способен сделать вечера более уютными и теплыми.